고광나무
주로 산골짜기에서 자란다.
높이는 2~4m이고 작은가지에는 털이 조금 있으며 2년생 가지는 회색이고 껍질이 벗겨진다.
잎은 마주나고 달걀 모양 또는 타원형으로 양쪽 끝이 뾰족하며 뚜렷하지 않은 톱니가 있다.
잎 표면은 녹색이고 털이 거의 없으나 뒷면은 연한 녹색으로 맥 위에 잔털이 있다.
잎의 길이는 7~13cm, 나비 4~7cm이다.
4~5월에 흰색 꽃이 잎겨드랑이나 꼭대기에 총상꽃차례[總狀花序]로 5~7개가 달리며 꽃대와 꽃가지에 잔털이 있다.
꽃받침은 안쪽 끝에 잔털이 있으며 꽃잎은 둥글다. 암술대는 4개이고, 열매는 삭과로 둥근 모양이고 9월에 익는다.
목재는 관상용으로 쓰고 어린 잎은 식용한다.
충청북도를 제외한 전국 각지와 일본·중국 둥베이[東北]·우수리 강변 등지에 분포한다.
꽃
꽃은 6 ~ 7월에 피며 정생 또는 액생하는 총상꽃차례에 달린다.
꽃차례에 잔털이 있고 5~7개의 백색꽃이 달리지만 밑에서 피는 꽃은 액생하며 지름은 3~3.5cm로서 향기가 있고 작은 꽃대 길이는 6~13mm로서 꽃받침통과 더불어 털이 있다.
꽃받침조각은 안쪽 끝에 잔털이 있으며 꽃잎은 백색이며 4개로 원형 또는 넓은 달걀꼴이고 암술대는 4개로서 1/2보다 더 깊게 갈라지고 암술대와 밀선반까지 털이 발달했다.
열매
열매는 삭과로서 타원형이며 끝이 뾰족하고 길이 6~9mm, 직경 4~5mm이며 중앙 윗부분에 꽃받침이 달려 있고 털이 떨어지는 것도 있다.
9월 말 ~ 10월 말에 결실한다.
줄기
높이 2~4m이며 가지는 2개로 갈라지고 일년생가지는 갈색으로 털이 다소 있으며 2년지는 회색이고 껍질이 벗겨진다.
나무껍질
나무껍질은 회색이고, 껍질이 벗겨진다.
용도
• 차폐용이나 큰 나무의 하목으로 식재하면 복층미가 있다.
정원용수로써 독립수로 식재하며, 외국에서 많이 이용되고 있다.
• 봄에 나는 새잎과 순은 식용한다.
• 관상용, 향료용, 밀원식물로 이용한다.
• 얇은잎고광나무(P.tenuifolius)의 익지 않은 열매와 뿌리를 치질에 쓰며 꽃을 신경계통 강장제 또는 이뇨제로서 쓴다.