■ 윤분순 | 동서국제의료봉사단원(UN/DPI NGO)
오늘날 우리가 흔히 쓰고 있는 화학 치약은 화학 물질인 파라핀과 프로필렌을 주성분으로 하여 만들어지는 계면활성제이다. 여기에 화학 염료·향료·포르말린·표백제· 암모니아 등이 첨가되기도 하는데, 이 화학 성분들은 알게 모르게 인체 내로 흡수되어 각종 질환을 일으키는 요인이 되고 있다.
화학 합성세제의 유해성 문제는 지난 1956년 로마에서 열린 국제암연합회에서 화학 합성세제가 각종 발암인자를 촉진하고 있다는 보고가 있은 이래 계속 제기되어 오고 있다. 이 보고에 따르면 화학 합성세제의 각종 화학물질은 수질(水質)과 공기 등 환경을 오염시키는 한편, 인체에 흡수되어 암·알레르기 비염·천식·아토피 피부병 등을 일으킨다고 한다. 특히 거품을 잘 일게 하고, 때를 잘 빠지게 하는 기능을 지닌 계면활성제는 다른 화학 물질과 결합하여 발암물질인 니트로사민으로 전이됨으로써 인체에 심각한 악영향을 끼친다고 하였다.
또 미국 국립직업안전연구소가 미연방의회에서 발표한 보고서에 따르면 화학 치약과 샴푸에는 8백여 종이 넘는 맹독성 화학물질이 들어 있다고 한다. 그리고 이런 화학물질이 인체에 유발시킬 수 있는 질환으로 암·탈모증·기억력 상실·잔주름 증가·신경기능 저하·조기 유산·만성 피로·백혈병 등을 꼽았다.
여기에다 화학 치약에는 세정 성분인 라우릴 에틸렌 황산나트륨이라는 것이 들어 있다. 이 성분은 치약에서 거품을 만들어내고 프라그를 제거하는 기능을 하는데, 때로는 이 성분으로 인해 치아가 필요 이상으로 꺾여 나가기도 한다. 그리고 식품의약품안전청의 동물실험 결과를 보면 이 성분이 아토피 피부염을 유발한다고 한다. 게다가 일부 수입 치약에는 라우릴 에틸렌 황산나트륨으로 인한 쓴맛을 없애기 위해 ‘디에틸렌글리콜(DEG)’이라는 화합물질을 첨가하기도 하는데, 이 성분을 신장 질환과 간질환이 있는 성인이나 어린이가 장기 흡수할 경우 생명에 치명적일 수 있다고 한다. 이런 문제에 대해 제품 생산 업체와 식약청은 미미한 양을 사용했기 때문에 크게 염려할 게 안 된다고 덮어 두고 있다. 하지만 해로운 성분을 적게 사용한다고 해서 유독성이 사라지지 않는다는 것은 분명한 사실이다.
실제 화학 치약이 얼마나 독한지는 벌레를 대상으로 실험을 해 보면 알 수 있다. 일례로 2009년 1월 27일 SBS는 설날 특집 방송에서 화학 치약으로 바퀴벌레를 죽일 수 있는지 확인하는 실험을 방영했다. 그 결과 살충제를 뿌려도 잘 죽지 않던 바퀴벌레가 화학 치약을 물에 희석하여 분사하자 모두 죽어 버리는 놀라운 결과가 나타났다. 또한 파리나 모기도 화학 치약을 희석한 물을 분사하자 즉사하였다.
이처럼 화학 치약에는 바퀴벌레를 죽일 만큼 강력한 살상(殺傷) 물질이 들어 있다. 이것을 모르고 어린아이나 어른 할 것 없이 거의 모든 사람이 화학 치약을 매일 사용하고 있으니 걱정이 되지 않을 수 없는 일이다.
예로부터 우리 선조들은 이빨을 닦는 것을 단순하게 더러운 것을 제거하는 일이라고 생각하기보다는 이빨과 잇몸을 건강하게 하는 일이라고 생각하였다. 그래서 이빨을 닦는 일을 양치(養齒)라 하였고, 이빨에 이로운 천연 물질로 이빨을 닦아 왔다. 이것은 서구의 영향을 받아 화학 계면활성제로 이빨을 닦아대는 현재와는 사뭇 다르다고 하겠다.
이번 호에는 천연 치약에 대해 공개하고자 한다. 이 천연 치약은 지금부터 30여 년 전 서울 종로에 약을 잘 짓던 할배가 일러준 것이다. 할배는 이미 오래 전에 돌아가셨지만, 생전에 환자를 보실 때는 처방의 효험이 커 항상 환자가 문전성시를 이루었다. 할배의 처방이 효험이 큰 이유는 4대째 집안에서 내려오는 비방서 때문인데, 할배는 환자가 오면 약을 짓다가 반드시 한쪽 방에 들어가 서랍을 열고 비방서를 보고 나오곤 하였다. 이 비방서의 처방들은 세대를 거치면서 개선에 개선을 더하여 임상에 효과가 큰 비법으로 발전된 것들이었다.
◎ 천연 치약 만드는 방법
▶ 재료 : 죽염 3백 그램, 송진·쌀겨 각 1백50그램
▶ 만드는 법 : 쌀겨를 태워서 곱게 분말한다. 죽염과 송진 역시 곱게 분말하여 쌀겨 태운 분말과 섞는다. 이것을 칫솔에 듬뿍 묻혀 아침저녁으로 양치한다.
▶ 처방 풀이 : 상기 재료의 죽염과 송진은 소염작용이 강력한 천연 방부제이다. 이 죽염과 송진을 물고 있는 것만으로도 풍치와 치주염이 이내 사리지는 효과가 있다. 그리고 쌀겨는 미백 효과가 뛰어나다. 수시로 양치를 하면 누렇거나 검은 이빨이 백옥처럼 희어진다.
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