엉겅퀴
가시나물이라고도 한다.
우리 나라 전국에 분포하여, 만주, 중국, 우수리에도 분포한다.
근생엽은 꽃이 필 때까지 남아 있고 경색엽보다 크며 타원형 또는 피침상 타원형이고 길이 15-30cm, 나비 6-15cm로서 밑부분이 좁으며 6-7쌍의 우상으로 갈라지고 양면에 털이 있으며 가장자리에 결각상의 톱니와 더불어 가지가 있고 경생엽은 피침상 타원형이며 원줄기를 감싸고 우상으로 갈라진 가장자리가 다시 갈라진다.
높이 50-100cm로서 전체에 백색 털과 거미줄 같은 털이 있으며 줄기는 곧게 서고 가지가 갈라진다.
꽃은 6-8월에 피며 지름 3-5cm로서 가지 끝과 원줄기 끝에 1개씩 달리고 총포는 둥글며 길이 18-20mm, 지름 25-35mm이고 포편은 7-8줄로 배열되며 겉에서 안으로 약간씩 길어지고 끝이 뾰족한 선형이다.
꽃은 전부 관상화이고 화관은 자주색 또는 적색이며 길이 19-24mm이다.
수과는 길이 3.5-4mm이며 관모는 길이 16-19mm이고 백색이다.
뿌리, 지상부를 대계라고 한다.
***
꽃은 짙은 분홍. 초여름에 피며, 비오는 날 아침에 싱그럽게 돋보임.
시인 김재황 님은 무수히 돋아난 보라빛 꽃술과 잎에 돋아난 가시를 보고 ‘서러움이 산발해 있는 꽃’이라 함.
어린 순은 나물, 국거리로 하고, 다 자란 것은 뿌리와 함께 약으로씀.
감기, 상처에 효과. 봄에 새순을 즙내어 먹으면 간에 좋음.